El hidrógeno verde es una fuente de energía limpia la cual se genera al pasar una corriente eléctrica a través de una fuente de agua. El hidrógeno producto de este proceso puede ser utilizado para producir electricidad o como combustible para vehículos. Se le considera un tipo de energía verde, ya que puede ser fabricado con electricidad de fuentes renovables, aunado a esto, deja como residuo vapor de agua.
Esta fuente de energía tiene la ventaja de no generar emisiones de carbono en ninguna de sus etapas, desde su extracción hasta su aprovechamiento. Algunos de los obstáculos que enfrenta es su almacenamiento, ya que el hidrógeno es un gas volátil y propenso a fugas debido al tamaño de sus partículas. Las características físico-químicas de este elemento también aumentan el costo para su instalación.
En esta ocasión, Remedia visita el laboratorio de materiales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Aquí nos recibió la doctora Karen Valencia García, quien por más de siete años ha estudiado los materiales que permiten generar la energía del futuro. Con una evidente alegría por su trabajo, la doctora Valencia nos guía por las instalaciones en el proceso de elaboración de un catalizador, desde su síntesis hasta la etapa de prueba.
La historia del hidrógeno como fuente de energía comienza en el siglo XIX. En 1807, el ingeniero Francois Isaac de Rivaz, de origen franco-suizo, presentó un invento llamado “gran silla mecánica”, el cual contaba con un motor de combustión a base de hidrógeno capaz de moverse a tres kilómetros por hora. Este gas cayó en desuso a favor de los hidrocarburos durante el siglo XX, más en 1973, durante la primera Crisis del Petróleo, fue fundada la Agencia Internacional de la Energía, la cual propuso al hidrógeno como una fuente de combustible alternativa.
En la actualidad, el hidrógeno verde comienza a ganar terreno en el panorama energético mundial. En 2020, el gobierno canadienze lanzó la llamada “Estrategia del Hidrógeno para Canadá”, donde destinó siete mil millones de dólares para su infraestructura de hidrógeno. En 2023 fue firmado el “Pacto Verde Europeo”, donde se espera que la implementación de esta fuente de energía ayude a lograr las cero emisiones para 2050.
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¿Quién es Karen Valencia García?
- Doctora en Ciencias e Ingeniería en Materiales por parte de la Universidad Nacional Autónoma de México.
- Es también profesora en la UNAM, impartiendo temas selectos de física de materiales.
- Cuenta con siete años de experiencia en nanociencia de materiales semiconductores.
- Ha estudiado los fotocatalizadores bajo varios espectros de luz, incluyendo luz azul, luz índigo y luz solar.
- Comienza su día laboral preparándose su café, y termina leyendo o redactando artículos sobre su ámbito científico.
