Un total de 44 especies de animales, plantas y hongos fueron declaradas oficialmente extintas a lo largo de 2025, de acuerdo con las últimas evaluaciones científicas incorporadas a la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), un registro que se actualiza de forma continua con el trabajo de especialistas de todo el mundo.
La UICN alerta de que actualmente más de 48 mil 600 especies se encuentran en peligro de extinción, lo que equivale al 28 por ciento de todas las evaluadas. Los grupos más afectados son las cícadas, con un 71 % de especies amenazadas, seguidas por los corales (44 %), los anfibios (41 %) y los tiburones y rayas (38 %).
Según explica Catherine Numa, coordinadora del Programa de Especies del Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN, las evaluaciones se basan en criterios cuantitativos comunes para todos los grupos biológicos. Entre ellos se analizan el tamaño y la evolución de las poblaciones, la distribución geográfica, el grado de fragmentación, la velocidad del declive y la probabilidad estimada de extinción. Estos parámetros permiten clasificar a las especies desde la categoría de “Preocupación Menor” hasta “Extinta”.
Datos oficiales de la UICN indican que en los últimos cinco años un total de 310 especies han pasado a considerarse extintas. No obstante, Numa señala que estas cifras dependen en parte de los proyectos de investigación en curso, ya que la publicación de estudios amplios puede provocar incrementos puntuales en el número de especies catalogadas como desaparecidas.
Aun así, la organización advierte de que la tasa de extinción actual es significativamente más alta que en el pasado. Entre las principales causas se repiten patrones bien conocidos: la destrucción y degradación de los hábitats, la introducción de especies invasoras, la sobreexplotación de recursos, la aparición de nuevas enfermedades y, cada vez con mayor peso, el cambio climático.
Todos estos factores tienen como origen común la actividad humana, directa o indirectamente. Pese a la gravedad del escenario, desde la UICN subrayan que todavía es posible evitar nuevas extinciones si se actúa a tiempo.
“La Lista Roja no es solo una fotografía del problema, sino una herramienta para orientar decisiones y establecer prioridades. Conocemos qué especies están en riesgo y las causas; ahora el reto es responder con la rapidez y la ambición necesarias”, concluye Numa.
Especialistas de la UICN reiteran que muchas de las especies actualmente catalogadas como “en peligro” o “en peligro crítico” podrían recuperarse si se aplican medidas eficaces de protección del hábitat, control de especies invasoras y regulación de la explotación de recursos naturales, especialmente en regiones con alta biodiversidad y escasa capacidad de gestión ambiental.
