Un estudio global realizado a partir de imágenes satelitales registradas entre 1984 y 2023 ha constatado que la extensión de manglares recuperados en el mundo ha superado su superficie perdida.
La investigación ubica dos fases en la dinámica de los manglares durante el periodo estudiado. Entre 1984 y 2010 la extensión de estos hábitats disminuyó progresivamente, registrando una pérdida neta de 2 mil 882 kilómetros cuadrados. Esta tendencia se empezó a revertir a partir de 2010, y desde ese año hasta 2023 se recuperaron 2 mil 33 kilómetros cuadrados de estos espacios.
El balance total arroja una pérdida marginal de apenas 849 kilómetros cuadrados, un -0.5% de alteración con respecto a la superficie que ocupaban estos bosques en los años 80, cuando se aceleró su deterioro a nivel global.
Entre los servicios ecosistémicos que brindan los manglares destaca su rica biodiversidad subterránea, terrestre, acuática y aérea, su capacidad de captura y almacenamiento de dióxido de carbono, y la protección que ofrecen a las costas y comunidades humanas que ahí viven.
El estudio, publicado el pasado jueves en la revista Science, atribuye este éxito en la lucha contra la deforestación, la restauración de ecosistemas y procesos naturales.
En cuanto al papel que ha jugado la naturaleza en esta recuperación, se describe que en los últimos años los manglares están colonizando los estanques de acuicultura abandonados, expandiéndose a las marismas costeras recientemente formadas, principalmente en los deltas de los ríos, donde gracias a los sedimentos aquí depositados los mangles encuentran condiciones ideales de crecimiento.
«Gran parte de la expansión de los manglares se ha producido en marismas de lodo de reciente formación, que dependen de un suministro constante de sedimentos fluviales. Mantener ese flujo de sedimentos es fundamental para crear las condiciones que los manglares necesitan», aseguró Zhen Zhang, investigador de Ciencias Ambientales de la Universidad de Tulane y uno de los autores de la investigación.
Dónde se han recuperado más los manglares
Los incrementos más grandes de superficie de manglares en el mundo se han registrado en el norte de Australia, el oeste de México, el golfo de México, Medio Oriente y el sur de Asia.
En la costa noreste de Sudamérica, los manglares están colonizando nuevas extensiones en los depósitos de sedimentos acumulados en el delta del río Amazonas, convirtiendo esta zona de Brasil en uno de los puntos de mayor expansión de estos ecosistemas.
