En un avance de la industria logística hacia las cero emisiones, la automotríz alemana Mercedes-Benz entregó los primeros tres camiones de hidrógeno líquido para transporte pesado de nueva generación a la firma logística Dachser. Los vehículos NextGenH2 fueron ensamblados en la fábrica Wörth Automobilwerks y son los primeros de 100 unidades que se producirán en la instalación.
Dachser recibió las unidades en su base logística localizada en Karlsruhe, ubicada a 30 kilómetros de la planta de Mercedes-Benz. La empresa logística afirmó que esta cercanía facilitará el acceso a la infraestructura de suministro, vital para probar los nuevos vehículos. Anunció que los camiones entrarán en operación en diciembre de este año y serán usados para entregas de largas distancias.
Avances en la tecnología del hidrógeno subenfriado
Una de las limitantes en el uso del hidrógeno como combustible es el almacenamiento. Los vehículos requieren de tanques para contener el hidrógeno en estado gaseoso, lo que limita el espacio útil de cada unidad. Cuando el hidrógeno se enfría a menos de 252 grados Celsius, este se torna líquido, reduciendo el volumen que ocupa.
La tecnología empleada en los camiones NextGenH2 utiliza hidrógeno líquido subenfriado a -253 grados Celsius. Esta tecnología criogénica reduce el espacio necesario para almacenar combustible e incrementa la movilidad de cada unidad. Según datos de Mercedes-Benz, los camiones pueden alcanzar una autonomía de mil kilómetros por tanque, una capacidad operativa similar a los camiones de diésel convencionales.
Cada camión está equipado con dos tanques para hidrógeno líquido de 85 kilogramos cada uno con un tiempo estimado de recarga de entre 10 y 15 minutos. Según las pruebas realizadas por Mercedes-Benz, los camiones son capaces de cubrir distancias de más de mil kilómetros transportando una carga de 40 toneladas utilizando una carga de combustible.
Actualmente, la implementación a gran escala de este tipo de vehículos se ve limitada por la infraestructura para recargar hidrógeno líquido subenfriado. En Alemania, las estaciones de recarga están limitadas a las ciudades de Wörth y Duisburgo, lo que restringe las rutas comerciales para los camiones de hidrógeno.
El hidrógeno en la logística
Los tres camiones propulsados por hidrógeno de Dachser comenzarán sus primeros viajes de prueba a finales de diciembre de este año. La empresa prevé recibir otras dos unidades a mediados de 2027. Estos camiones forman parte de una producción inicial de 100 vehículos que Mercedes-Benz utilizará para probar el desgaste de los componentes antes de iniciar la fabricación en masa de camiones de hidrógeno en 2030.
Stefan Hohm, director de desarrollo en Dachser, declaró que se necesitan vehículos de cero emisiones que sean confiables y poderosos para reemplazar a los camiones de diesel para la industria logística. Agregó que los camiones de hidrógeno podrían ser el complemento a las camionetas eléctricas, principalmente para los viajes de largas distancias. Actualmente, la empresa alemana cuenta con más de 190 vehículos eléctricos para entregas.
“Una vez que la tecnología de hidrógeno sea madura y económica, podría cumplir con los requerimientos que son difíciles para las camionetas eléctricas de batería”, declaró Hohm.
