Por primera vez, en su migración anual, 500 mariposas Monarca viajan desde Estados Unidos y Canadá hacia los bosques de oyamel del Estado de México y Michoacán, con un transmisor pegado a su tórax.
Este sistema de monitoreo, incorporado por primera vez a esta especie, pesa 60 miligramos, lo mismo que un grano de arroz, y obtendrá datos de monitoreo fundamentales para establecer iniciativas de conservación y políticas públicas que protejan a este insecto, que es emblema de la salud de los ecosistemas en México.
Los transmisores ultraligeros utilizados en el Proyecto Colaboración Monarca, de nombre BlūMorpho, miden entre cinco y ocho centímetros de largo y son alimentados por energía solar, transmitiendo vía bluetooth el paso migratorio de la mariposa Monarca con un nivel de detalle nunca antes analizado.
Este proyecto está liderado por David La Puma, exdirector del Observatorio de Aves Cape May de Nueva Jersey y actual líder de Desarrollo de Mercados Globales de Cellular Tracking Technologies (CTT). En la estrategia de monitoreo están involucradas tecnologías existentes, como las torres Motus y las estaciones Terra, que ya operan en México analizando la rutina de diversas aves migratorias.
Además de utilizar los datos del monitoreo para plantear planes de conservación para la especie, el proyecto ayudará a la generación de publicaciones científicas de alto impacto que puedan desembocar en futuras oportunidades de financiamiento para estos lepidópteros.
La primer Monarca monitoreada
Según información compartida por el Programa Correo Real, enfocado en el monitoreo de la Monarca, la primer hembra de esta especie que porta un transmisor satelital, cruzó a México, vía Coahuila, hace dos semanas.
«Tras 37 días y dos mil 362 kilómetros recorridos, el ejemplar denominado LPM021 llegó a nuestro país, luego de ser liberado el pasado 13 de septiembre en Long Point, Ontario, Canadá. La mariposa Monarca fue detectada el 19 de octubre a las 16:53 horas, cerca de La Presa de la Amistad en Ciudad Acuña, Coahuila», detalló Rocío Treviño, coordinadora del Programa Correo Real.
El costo de cada etiqueta de radio ultraligera utilizada en el monitoreo de la mariposa Monarca, según el portal Cellular Tracking Technologies, es de 175 dólares. A este monto se le tiene que añadir el plan de datos de internet que debe tener el aparato para transmitir información en tiempo real.
Mediante una aplicaciónpara teléfono celular, desarrollada por Cape May Point Science Center, Cellular Tracking Technologies y el Proyecto Monarca, cualquier persona puede aportar datos a esta rede de monitoreo. Mediante el botón «Iniciar escaneo», uno puede buscar mariposas Monarca marcadas. Una vez identificada, la app mostrará el número total de detecciones, el tiempo transcurrido desde la última detección y la intensidad de la señal (RSSI), entre otros datos.
