La selva maya, el segundo bosque tropical más grande de América, ha perdido el 33 por ciento de su vegetación original en los últimos 23 años, revela un reporte de la NASA. Esto se ha dado principalmente en el área guatemalteca de El Petén.
El método con el que la agencia estadounidense observó esta pérdida de vegetación se llama Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS, por sus siglas en inglés), y orbita la Tierra desde el año 1999, siendo uno de los aparatos más avanzados de observación terrestre. Su censo visual comenzó a partir del año 2000.
La actividad principal que está provocando esta deforestación es la ganadería, pero esta situación es dinámica, asegura Diego Incer, experto en teledetección incluido en la interpretación del reporte. «A menudo vemos que los bosques que inicialmente fueron talados para la ganadería luego se convierten en plantaciones de palma aceitera”.
SELVA MAYA EN EL AÑO 2000
SELVA MAYA EN EL AÑO 2023
Según la NASA, el área evaluada en el reporte es la que ha sufrido las tasas más rápidas de deforestación en toda Latinoamérica. Esto, a pesar de que la zona cuenta con las regulaciones más estrictas sobre la gestión de la tierra en esta región.
Otros factores que han ocasionado esta pérdida de cobertura forestal son la construcción de carreteras para proyectos exploratorios de perforación de gas y petróleo, y la explotación ilegal de madera y minerales.
Según el informe, desde 2009, agencias de conservación de la biodiversidad en Guatemala han impulsado planes para recuperar algunas concesiones forestales. Sobretodo en un área ubicada entre el lago Petén Itzá y la comunidad de Carmelita, un camino de 85 kilómetros donde se había concentrado la deforestación para ganar paso a la ganadería.
En la última década, esta tendencia disminuyó, debido, en parte, a que las autoridades guatemaltecas erradicaron estas operaciones ganaderas en aproximadamente 137 mil hectáreas dentro de la Reserva de la Biósfera Maya, que comprende los estados mexicanos de Chiapas, Quintana Roo, Campeche y parte de Tabasco, así como parte de Belice y el norte de Guatemala.
