Científicos advierten del aumento de casos de cáncer de pulmón en personas no fumadoras. Un estudio del hospital de Brompton and Harefield en Londres, Inglaterra, detectó que se han duplicado los casos en pacientes que se abstienen del cigarro. La Asociación Internacional del Estudio del Cáncer de Pulmón (IASLC) apunta a la contaminación ambiental como la causa.
Según la propia IASLC, la segunda causa principal del cáncer pulmonar es respirar aire contaminado. La polución aumenta la presencia de partículas suspendidas llamadas PM2.5, las cuales tienen la capacidad de formar tumores al asentarse en los pulmones. Estas partículas son de 2.5 micrómetros de diámetro o menos, son capaces de entrar al torrente sanguíneo y causar otros problemas a la salud. Un estudio de la Universidad de Shandong, China, revela que más de 300 mil personas sucumben anualmente al cáncer causado por las PM2.5.
El programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente evalúa que la calidad del aire en México no cumple con los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La atmósfera mexicana presenta, en promedio, 20 microgramos por centímetro cúbico de nano partículas PM2.5, cuatro veces superior a los estándares de la OMS. Esta organización calcula que 20 mil 500 personas fallecen por complicaciones asociadas a la mala calidad del aire.
El cáncer de pulmón es la variante más común de estas enfermedades, y en México se registran alrededor de 10 mil casos nuevos anualmente. En el año 2020 se registraron 7 mil 811 casos nuevos, mientras que en 2022 se contaron 8 mil 257 casos. El 71% de estos diagnósticos están vinculados al consumo de tabaco; el 29% restante, 2 mil 395 afectados, son personas que no consumen estos productos.
¿Es diferente el cáncer en no fumadores?
De acuerdo a especialistas de la Escuela de Medicina de Yale en Connecticut, Estados Unidos, hay diferencias entre el cáncer que padecen los fumadores y los no fumadores. En los pacientes no consumidores de cigarro, el cáncer tiende a crecer de manera más lenta y menos definida que en los fumadores. En ambos casos, el tratamiento depende de otros factores como la etapa en que fue descubierta la enfermedad y el estado físico del paciente. Los investigadores aseguran que, de ser descubierto a tiempo, es más fácil operar en un paciente no fumador ya que su capacidad pulmonar es mayor a la de un paciente que fuma.
