Ocho personas y tres Organizaciones no Gubernamentales (ONG’s) presentan una demanda ante la Corte Judicial Francesa. Entre los demandantes se encuentran sobrevivientes del ciclón Idai de 2019 en Zimbabwe, de los incendios forestales de Grecia en 2021 y de las varias inundaciones en Europa continental en lo que va de la década. A la lista de demandantes se suman las ONGs Bloom, Alliance Santé Planétaire (Alianza de la salud planetaria) y Nuestro Futuro.
El propósito de la demanda es establecer la responsabilidad penal de los directivos de TotalEnergies y accionistas del grupo de inversión BlackRock por los daños sufridos debido a los eventos climáticos. Entre los cargos se encuentran: poner en peligro a otros de forma deliberada, homicidio involuntario, negligencia a desastres y daño a la biodiversidad. Esto a tres días de la reunión anual de la empresa.
William C, uno de los acusadores, perdió a su madre y fue damnificado por la tormenta Alex, la cual causó inundaciones severas en el sur de Francia en febrero de 2020.
“Las decisiones que Total y sus accionistas tomen en la reunión anual tendrán un impacto decisivo en nuestras vidas en el futuro”, declaró el originario del valle del Vésubie.
El fiscal público que recibió el documento cuenta con tres meses para decidir si esta demanda procederá a una investigación judicial. En caso de ser encontrados culpables, los acusados podrían ser penalizados con multas económicas y encarcelamiento.
TotalEnergies ya había sido acusado previamente por otras organizaciones, con ocho casos conocidos, de los cuales la mayoría siguen activos. En marzo de 2024, un granjero belga demandó a la trasnacional francesa por los daños que su granja ha recibido debido al cambio climático. En marzo de 2022, Greenpeace y otras ONGs impusieron una demanda de publicidad falsa hacia la compañía, alegando que no han tomado las acciones suficientes para aminorar su impacto climático.
Las partes demandantes, quienes provienen de Francia, Filipinas, Grecia y Zimbabwe, coinciden en haber sido dañados por desastres naturales como tormentas, inundaciones o incendios forestales. Estudios científicos, como el publicado en The Guardian en agosto de 2022, indican que estos eventos han incrementado en frecuencia e intensidad debido al cambio climático, el cual es generado por las emisiones de los combustibles fósiles.
“La industria de los combustibles fósiles seguirá expandiendo su negocio y causando sufrimiento, siempre y cuando sepan que la ley no puede responsabilizarlos”, manifestó Joyce Kimutai, doctor de la Universidad de Cape Town, quien trabaja en estudios de atribución sobre el tema.
En el sistema francés la fiscalía puede decidir quién es la parte responsable cuando hay múltiples personas siendo acusadas en el mismo caso. La parte acusatoria señala a Patrick Pouyanné, CEO de Total, a los directores de la compañía y al panel de accionistas. Los demandantes afirman que las personas en estas posiciones tienen una responsabilidad superior debido a su papel al tomar las decisiones importantes de la empresa. Por el momento, TotalEnergies no ha emitido ningún comunicado.
