El pasado 21 de abril, Alicia Bárcena, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), atendió una reunión con autoridades ambientales estadounidenses en el Consulado de México en San Diego, California. Bárcenas dialogó con Lee Zeldin, encargado de la Agencia de Protección al Ambiente (EPA) de Estados Unidos, sobre los acuerdos para el manejo de aguas residuales en la cuenca del río Tijuana.
Durante la reunión, Bárcena y Zeldin acordaron trabajar con los comisionados de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA) de ambos países. Adelantó que buscarán acelerar los proyectos de infraestructura establecidos en el Acta 328 de la comisión. También aceptaron reunirse de manera urgente con el Consejo del Banco de Desarrollo de América del Norte (NADBANK) para agilizar el financiamiento de dichos proyectos.
Los contaminantes y su origen
Según datos de la EPA, más de cien mil millones de galones de aguas no tratadas han cruzado desde México hacia Estados Unidos por el río Tijuana. La agencia señala al sistema de drenajes de Baja California como responsable de esta contaminación. A causa de esto, la playa Imperial Beach al sur de California, Estados Unidos, permaneció mil días cerrada debido a los niveles altos de contaminantes en el agua.
El Departamento de la Defensa de Estados Unidos reportó mil 100 casos de enfermedades gastrointestinales agudas experimentados por militares que entrenaban cerca de la cuenca del río Tijuana.
Tratamiento de las aguas
Alicia Bárcena enfatizó las obras del gobierno mexicano para tratar las aguas del Río Tijuana y cumplir con los acuerdos. Recordó que México había concluído la construcción de una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) ubicada en San Antonio de los Buenos, Baja California. Igualmente, declaró como prioridad el utilizar la presa Abelardo Rodríguez para reducir el flujo de agua tratada hacia Estados Unidos.
“Encontramos una muy buena disposición de la parte de la Agencia de Protección Ambiental, de Lee Zeldin, su administrador, y de todo su equipo, de seguir trabajando juntos en este tema”, declaró Alicia Bárcena en un comunicado.
Por su parte, Lee Zeldin anunció que adelantará dos años la expansión de una PTAR ubicada en San Ysidro, California, y que concluirá en 2027. El comisionado anunció que la EPA buscará “soluciones creativas” para acelerar los proyectos de aguas residuales en la cuenca del Río Tijuana. Una vez concluída la reunión, Zeldin declaró que su contraparte mexicana busca una “sólida relación de colaboración”.
