Científicas de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) descubrieron que el consumo de garambullo ayuda a prevenir el cáncer de colon. Las investigadoras del Centro de Investigación Biométrica Avanzada (CIBA) de la Facultad de Medicina encontraron que comer el fruto elimina células cancerígenas y retrasa las lesiones provocadas por la enfermedad.
Para este hallazgo, trabajaron con un modelo de cáncer de etapa temprana en ratas de laboratorio. Las académicas probaron alimentando a las ratas con garambullo para observar cómo afecta a los microorganismos de sus intestinos. Con estos experimentos, encontraron que el garambullo promueve el crecimiento de bacterias benéficas que protegen el tracto digestivo de los animales.
El consumo de garambullo produjo un efecto protector en los intestinos de las ratas que lo consumieron durante las pruebas. Al intentar inducir cáncer en los animales de laboratorio, los efectos del garambullo provocaron que el desarrollo de la enfermedad se retrasara.
Esta investigación, a cargo de Haydé Azeneth Vergara Castañeda, doctora en Ciencias de los Alimentos, marca la primera vez que se han descrito los cambios en la microbiota intestinal a causa del consumo del garambullo. Actualmente, el proyecto se encuentra en la etapa de caracterización, por lo que no ha llegado a las pruebas con humanos.
Cómo el garambullo ayuda a prevenir el cáncer de colon
En los laboratorios del CIBA se llevan varias líneas de investigación sobre los efectos del garambullo en la salud. Entre los hallazgos que se han hecho sobre este fruto, se observó que es rico en fibra y en diferentes antioxidantes. Las científicas señalan que la parte fermentada del garambullo, la cuál posee altas cantidades de fibra, es capaz de eliminar células con cáncer.
Cuando el cáncer de colon está en su etapa inicial, este provoca inflamación crónica, la cuál se puede combatir con antioxidantes. De acuerdo a las investigadoras, esta enfermedad se puede prevenir al modificar la dieta, aumentando el consumo de fibra. Advierten que las personas que consumen más carne roja y grasas tienen un mayor factor de riesgo de padecer cáncer de colon.
Una característica del garambullo es que conserva sus propiedades benéficas aún cuando se consume fuera de temporada. En varias comunidades del bajío, este fruto se vende seco o es utilizado para hacer dulces, nieve o agua fresca, las cuales conservan su color morado. El tono púrpura de los productos de garambullo proviene de compuestos bioactivos llamados betalainas, los cuáles tienen capacidades antioxidantes.
Protección del garambullo
Edelmira Sánchez Recillas, una de las investigadoras que trabajan en este proyecto, resaltó que es importante cuidar al garambullo, debido a las propiedades benéficas que tiene esta cactácea. Subraya que no han tenido la oportunidad de informar al sector inmobiliario sobre las ventajas que provee esta planta.
Querétaro, uno de los estados donde crece el garambullo, es una de las diez entidades más atractivas para el crecimiento industrial, según el Banco Inmobiliario de México.
Para construir en los terrenos, las desarrolladoras remueven las plantas que se encuentran ahí, entre ellas garambullos y otras especies endémicas; en ocasiones, sin reubicarlas.
