¿Sabías que científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) crearon un material de construcción a partir de sargazo? El equipo de Sargapanel, encabezado por Miriam Rocío Estévez González, ganó el Reto de Sustentabilidad BBVA 2023 con este proyecto. Remedia visitó las instalaciones del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) para observar la creación de esta tecnología.
El sargazo es una familia de algas gigantes, la cual crece en el océano Atlántico. Al morir, esta alga flota hacia las costas del Caribe, arrastrada por las corrientes marinas. Cada año, toneladas de estas algas encallan en las playas de Quintana Roo. En lo que va de 2025, 450 kilómetros de estas playas se han visto afectadas por esta plaga.
Cuando el sargazo muerto se acumula en las playas despide un olor a azufre, similar al de un huevo podrido. Dicho aroma, junto con otras afectaciones, provocan que los turistas eviten las playas más populares de México. Según la Asociación de Hoteles de la Riviera Maya, la industria hotelera de Quintana Roo destina aproximadamente dos mil 500 millones de pesos anuales para combatir esta plaga.
Para combatir las afectaciones del sargazo en las playas mexicanas, y como parte de la convocatoria del “Reto Nacional de Sostenibilidad BBVA 2023”, un equipo de investigadores decidió utilizar las algas con un propósito constructivo.
Sargapanel es un material para construcción diseñado por científicos de la UNAM, hecho con una mezcla de yeso y sargazo. Las pruebas de este invento, realizadas en los talleres del CFATA, muestran que este panel es resistente a la humedad y al calor. El equipo que lo diseñó, encabezado por Miriam Rocío Estévez González, doctora en ingeniería, ahora busca llevar su creación a una escala comercial.
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¿Quién es Miriam Rocío Estévez González?
- Ingeniera química por la UNAM y doctora en Ingeniería de Materiales por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ).
- Realizó una estancia posdoctoral en el Laboratorio de Polímeros Avanzados de la Universidad del Norte de Texas.
- Es investigadora titular del Departamento de Ingeniería Molecular de Materiales del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA).
- Lideró el proyecto Sargapanel, ganador del Reto Nacional de Sustentabilidad BBVA 2023.
