Según el boletín de Gases invernadero de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la concentración de CO2 en la atmósfera se elevaró a niveles récord en 2024. El reporte alerta que el incremento de carbono en la atmósfera impactará en el clima global actual y continuará afectando por “cientos de años”.
La concentración de carbono en el ambiente aumentó de 420.5 partes por millón (ppm) en 2023 a 424 ppm en 2024, el mayor aumento registrado. Esta acumulación de CO2 se debe parcialmente al uso continuo de combustibles fósiles cómo el gas y el petróleo. Los frecuentes incendios forestales, facilitados por el clima seco y cálido de 2024, también contribuyeron a estas cifras.
Científicos de la OMM alertaron que el incremento en la temperatura global está debilitando los sumideros de carbono naturales. Un sumidero de carbono es un sistema biológico o artificial que absorbe más CO2 del que genera, como los bosques o arrecifes de coral. Los expertos señalan que el desgaste en estos ecosistemas podría generar un círculo vicioso que aceleraría el aumento en las temperaturas globales.
Los océanos llegaron a absorber hasta el 31 por ciento de todo el CO2 generado por el hombre, disolviendo el gas en la superficie del agua. El aumento en las temperaturas marinas y la acidificación de los océanos han disminuido su capacidad de absorber estos gases.
Por su parte, los ecosistemas terrestres del mundo absorbieron una cantidad mínima de CO2 en los últimos dos años. Factores como la sequía en los bosques tropicales, los incendios forestales en Norte América y el fenómeno de El Niño contribuyeron a la propagación de carbono en la atmósfera.
Carbono y otros gases de efecto invernadero
La Secretaria General Adjunta de la OMM, Ko Barrett, expresó que el calor atrapado por el CO2 y otros gases invernaderos está “turbo-cargando” el clima, lo que produciría más eventos climáticos “extremos”. La climatóloga aseveró que la reducción de emisiones es “esencial” para el clima y para la seguridad de las comunidades y de la economía global.
Además del CO2, otros dos gases de efecto invernadero alcanzaron concentraciones récord en la atmósfera en 2024. La concentración de metano aumentó de mil 934 ppm en 2023 a mil 945 el año pasado y la de óxido nitroso aumentó de 0.336 ppm a 0.338 ppm durante el mismo periodo. Estos dos compuestos representan el segundo y tercer gas invernadero más importante en la atmósfera.
Alrededor del 40 por ciento de las emisiones de metano provienen de fuentes naturales. El resto se origina por la quema de combustibles fósiles, desperdicios de ganadería y agricultura y otras actividades humanas. Expertos de la OMM señalan que los humedales del mundo están produciendo más metano debido al calentamiento global.
