La Organización de las Naciones Unidas (ONU) lanzó una advertencia sobre la probable reaparición del fenómeno climático El Niño durante los próximos meses, un evento que suele estar asociado con el aumento de las temperaturas globales y una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.
De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), existe un 80 por ciento de probabilidad de que El Niño se establezca antes de septiembre y una posibilidad cercana al 90 por ciento de que esté presente antes de noviembre de este año.
El organismo especializado indicó que los modelos climáticos más recientes coinciden en que el fenómeno tendrá una intensidad al menos moderada, aunque no descartan que pueda alcanzar niveles más elevados conforme avance su desarrollo.
Diversos especialistas habían sugerido previamente que podría tratarse de uno de los episodios más severos registrados en lo que va del siglo. Sin embargo, la OMM aclaró que todavía existe incertidumbre suficiente para evitar conclusiones definitivas sobre su magnitud.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, explicó que las proyecciones disponibles muestran resultados variados. Mientras algunos modelos apuntan a un evento intenso, otros presentan escenarios menos extremos, por lo que el seguimiento continuará durante los próximos meses.
Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, señaló que la comunidad internacional debe considerar esta situación como una advertencia urgente sobre los efectos del cambio climático y la necesidad de fortalecer las medidas de adaptación.
Guterres advirtió que la combinación entre el calentamiento global provocado por la actividad humana y la llegada de El Niño podría incrementar la severidad de los impactos climáticos, extendiendo sus consecuencias a distintas regiones del planeta.
El último episodio de El Niño, registrado entre 2023 y 2024, fue catalogado entre los cinco más fuertes de la historia reciente y contribuyó a que 2024 se convirtiera en uno de los años más cálidos jamás documentados a nivel mundial.
La OMM prevé que durante los próximos tres meses se mantengan temperaturas superiores a los promedios históricos en gran parte del mundo, además de un aumento en la probabilidad de lluvias torrenciales y periodos de sequía en distintas zonas.
Aunque cada evento presenta características particulares, los científicos suelen relacionar El Niño con precipitaciones más abundantes en sectores de Sudamérica, el sur de Estados Unidos, el Cuerno de África y Asia Central. En contraste, regiones como Centroamérica, el Caribe, Australia e Indonesia suelen experimentar condiciones más secas.
Asimismo, el calentamiento de las aguas superficiales del océano Pacífico puede favorecer la formación de huracanes en las áreas central y oriental de esa cuenca, mientras que reduce las condiciones propicias para su desarrollo en el océano Atlántico.
La advertencia de la ONU coincide con una serie de registros de calor excepcionales observados recientemente en Europa occidental. Durante mayo se alcanzaron temperaturas récord para esa época del año en países como Reino Unido e Irlanda, reforzando las preocupaciones sobre la tendencia al aumento térmico global.
Expertos en clima y seguridad alimentaria también alertaron sobre posibles repercusiones en la producción agrícola mundial. Las alteraciones en los patrones de lluvia podrían afectar cultivos y cadenas de suministro que ya enfrentan presiones derivadas del cambio climático y de conflictos internacionales que impactan el acceso a fertilizantes.
Ante este escenario, la ONU insistió en la importancia de fortalecer los sistemas de alerta temprana y aumentar la inversión en medidas de adaptación climática. Las autoridades subrayaron que la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles, el impulso a las energías renovables y la protección de las poblaciones más vulnerables serán elementos clave para enfrentar los desafíos asociados al regreso de El Niño.
